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Aug 09, 2023

Los paramédicos del condado de Ada pasan a 56

Suscríbase Más de 20,000 nuevas personas se mudaron al condado de Ada desde que COVID-19 llegó a Idaho y están trayendo consigo algo más que tráfico y crecimiento económico. En los últimos tres años, el volumen de llamadas

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Más de 20,000 nuevas personas se mudaron al condado de Ada desde que COVID-19 llegó a Idaho y están trayendo consigo algo más que tráfico y crecimiento económico.

En los últimos tres años, el volumen de llamadas recibidas por los paramédicos del condado de Ada aumentó junto con el crecimiento de la población. Esto, junto con las presiones de la pandemia en sí, ejerció presión sobre los socorristas del condado, lo que obligó a realizar horas extras obligatorias y requirió más llamadas a nuevas áreas del condado que nunca antes habían necesitado servicio.

El volumen de llamadas muestra el nuevo crecimiento expansivo del condado y también la nueva presión que ejerció sobre la agencia, no solo el número de llamadas. Durante décadas, el punto más importante para la agencia fue el centro de Boise. Pero ahora, con el rápido crecimiento de las subdivisiones en partes de Meridian que antes no habían sido desarrolladas y pobladas por residentes mayores que venían al suroeste de Idaho para jubilarse, surgieron nuevos puntos calientes casi de la noche a la mañana, incluidas áreas que rodean The Village. Las nuevas subdivisiones y complejos de apartamentos comienzan a atraer llamadas de inmediato, en lugar de tardar cinco años en comenzar a generar demanda en el sistema como antes, dijo Rayne.

"El volumen de llamadas siguió aumentando incluso cuando dejamos de ver los aumentos repentinos de la pandemia", dijo a BoiseDev el jefe de paramédicos del condado de Ada, Shawn Rayne. “Hubo otro aumento con la primera variante omicrón y eso no nos presionó demasiado, no el Covid en sí, sino la afluencia de personas durante la pandemia. Dos años antes estábamos viendo llamadas en lugares que eran campos de maíz o trigo. Eso fue muy inusual”.

Los paramédicos del condado de Ada atendieron 31,510 llamadas en 2020 y la carga de trabajo de la agencia aumentó más del 10% en 2021 con 34,847 llamadas. Volvió a aumentar con 36.129 llamadas en 2022, y probablemente se esperan más en el futuro. La agencia apunta a que el 90% de los tiempos de respuesta de sus llamadas sean de 9 minutos o menos, pero en este momento el crecimiento ha forzado el 90% de los tiempos de respuesta a 11 minutos y 42 segundos o menos. Esto representa un aumento de 11 minutos y 22 segundos para el 90% de sus llamadas en 2017.

Para manejar la demanda y aumentar los salarios para mantener el condado de Ada competitivo con otras industrias o empleos de EMS en la región, Rayne optó por cambiar el departamento a una semana laboral de 56 horas para garantizar que hubiera suficiente gente en el personal en cualquier momento para responder. a las llamadas. Esta estructura coincide con el mismo horario que los departamentos de bomberos y, debido a que los trabajadores trabajan más horas a la semana, su salario aumenta significativamente.

En los últimos años quedó muy claro que los paramédicos del condado de Ada tenían que hacer algo diferente para satisfacer la demanda.

Rayne dijo que durante las primeras discusiones sobre planificación presupuestaria el año pasado, los líderes de la agencia se dieron cuenta de que no podrían responder al creciente número de llamadas y mantener bajos los tiempos de respuesta simplemente agregando nuevas personas. La combinación de un presupuesto limitado limitado por un bajo impuesto a la propiedad, tasas de reembolso limitadas para el transporte de pacientes de Medicare y una escasez nacional de técnicos de emergencias médicas debido a los bajos salarios arrinconó a Rayne.

“Les estaba diciendo que el enigma es que puedo contratar más personas o pagarles más, pero no puedo hacer ambas cosas”, dijo.

A medida que los volúmenes aumentaron en 2021, los paramédicos del condado de Ada llamaron a trabajadores en sus días libres para que atendieran las ambulancias “más allá de lo razonable”. El personal de Rayne calculó que necesitaban otros 26 miembros del personal para abordar el crecimiento en el volumen de llamadas, pero incluso si agregaran los puestos, no podrían conseguir suficientes solicitantes calificados para acercarse a llenar los espacios.

Esto se debió tanto a la escasez nacional de EMT, que hizo que más de un tercio de los paramédicos en todo el país abandonaran la profesión debido a las presiones de la pandemia ese año, como a los bajos salarios del condado de Ada. Antes de pasar a la semana laboral de 56 horas, a un técnico de emergencias médicas básico se le pagaba aproximadamente 35.000 dólares al año, lo que es comparable a 673 dólares a la semana antes de impuestos. Los paramédicos, que requieren un título de asociado, ganaban a partir de 54.000 dólares al año.

Actualmente, los paramédicos del condado de Ada tienen 15 estaciones en todo el condado, en comparación con las 30 estaciones de bomberos en todo el condado, aunque los paramédicos del condado de Ada realizan un mayor volumen de llamadas que el Departamento de Bomberos de Boise. Entonces, para aumentar el salario del personal y hacer que los paramédicos del condado de Ada tengan que trabajar más, Rayne optó por cambiar a la semana laboral de 56 horas el otoño pasado.

Rayne dice que los departamentos de bomberos del condado de Ada harán que su personal trabaje en turnos de 48 horas seguidos de cuatro días libres, pero dijo que esto no era factible para su agencia debido a lo ocupado que está el personal durante todo su turno sin tiempo de inactividad para cocinar o descansar.

"Simplemente no podíamos hacerle eso a nuestra gente", dijo.

En cambio, el condado de Ada ahora dirige a su personal en un horario alterno de tres turnos alternados de 24 horas, turnos libres de 24 horas con cuatro días libres. Esto se traduce en 3 turnos en nueve días en lugar de dos turnos en siete días.

El cambio se anunció al personal en mayo de 2022 y hubo un período de seis meses para que el personal planificara el cuidado de los niños o hiciera otros arreglos. Rayne dijo que vieron a “bastantes” empleados abandonar la agencia, pero ahora han regresado a 8 vacantes de 143 puestos de personal de campo.

El cambio agrega 416 nuevas horas de trabajo por año, todas las cuales se contabilizan como pago de horas extras. Esto elevó el salario inicial de un técnico de emergencias médicas básico a 55.000 dólares y el de un paramédico a 76.000 dólares. Esto generó más solicitantes para la agencia y mejores tasas de retención, en lugar de que más personal entrara y saliera para hacer la transición a trabajos mejor remunerados como enfermeras, bomberos o puestos de paramédico comparables en los departamentos de bomberos locales.

Rayne espera que los cambios que se avecinan en las tasas de reembolso para los pacientes de Medicare, que generarán más ingresos, ayuden al condado de Ada a volver a que su personal trabaje menos horas en el futuro, y que el personal tenga cinco días libres en lugar de cuatro después de trabajar una serie de jornadas alternas de 24 horas. turnos de horas.

El rápido ritmo de crecimiento y los altísimos costos de construcción significan que los paramédicos del condado de Ada tendrán que ser creativos a la hora de ampliar su presencia.

En lugar de construir sus propias estaciones independientes, Rayne dijo que su agencia está trabajando para poner a su personal dentro de las estaciones de bomberos en línea en colaboración con otros departamentos como una manera de avanzar. Por ejemplo, los paramédicos del condado de Ada pronto pagarán $1,5 millones a la ciudad de Meridian para que su personal tenga estaciones dentro de las nuevas estaciones de bomberos 7 y 8. Esto ayudará a la agencia a cubrir mejor áreas de rápido crecimiento en el sur de Meridian, el sur de Boise y así como Kuna y Meridiano occidental, Estrella y Águila occidental.

“Sólo con poder salir y encontrar un terreno comercial y construir una estructura en él ahora, no podríamos hacer eso por $1,5 millones para una estación y mucho menos para dos”, dijo. "Eso realmente nos da mucho valor por nuestro dinero al poder colaborar con el departamento de bomberos".

Rayne dijo que también está en conversaciones sobre posibles asociaciones con el Departamento de Bomberos de Eagle y el Departamento de Bomberos de Boise en otra ubicación compartida en la estación cerca de Micron debido al crecimiento planificado en el área. Los paramédicos del condado de Ada ya comparten ubicación en otras tres estaciones de Boise.